삶에는 우리가 당연한 것으로 여기는 보물들이 아주 많다.  어떤 얘기치 않은 일로 인해 그것을 깨닫기 전에는 우리는 그것들이 지닌 가치를 전혀 알지 못하는 채로 살아간다.  엄마의 수프 단지도 그 중 하나였다.   그것은 이가 군데군데 빠지고 희고 푸른 빛이 나는 유약이 발라진 커다란 단지였다.  그 단지가 화덕 위에서 끓고 있는 것을 난 아직도 생생하게 그려 볼 수 있다.  마치 활화산 처럼 김을 피우면서 그것은 언제나 지글지글 끓고 있다.  학교에 갔다가 부엌 쪽 뒷문으로 들어올 때면 그 내음이 입 안에 가득히 고인다.  뿐만 아니라 그 내음은 나를 안심시켜 주었다.  암마가 그 단지 옆에 서서 길다란 나무 주걱으로 그것을 휘젖고 있을 때 나 없을 때나 나는 그 냄새 만으로도 내가 집에 돌아왔다는 안도감이 들었다.  엄마의 미네스스트로니 수프(마카로니나 야채 따위를 넣은 수프)에는 정해진 요리법이 없었다.  그 요리법은 상황에 따라서 늘 발전했다.  수프를 끓일 준비를 하는 것은 엄마에게 있어서 매우 신성한 일이었다.  엄마는 음식 만드는 일을 신의 섭리에 대한 찬양으로 여겼다.  엄마는 지극히 감사한 마음을 가지고 감자 한 알, 닭고기 한 조각을 수프 단지 속에 넣는다.  구약성서의 잠언에 나오는 다음 구절을 읽을 때마다 나는 엄마의 모습이 떠오른다. 

 "그녀는 아직 어두운 시간에 일어나 식구들이 먹을 음식을  장만한다.  그녀의 자녀들이 일어나 그녀를 축복하리라."

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